第451章 诡异
一口气，如同狸猫般滑下山坡，借着竹影草叢的掩护，远远缀在那两人身后。
小径蜿蜒曲折，似乎通向山后。那两人走得并不快，但步伐很稳，显然对路径极为熟悉。石头不敢跟得太近，只能凭脚步声和偶尔晃动的灯笼微光判断方向。
约莫走了两三里地，前方豁然开朗，竟是一处临河的隐秘小码头！一条乌篷船静静泊在岸边，船头挂着一盏昏黄的防风灯。码头附近有几间简陋的茅屋，但都黑灯瞎火，不见人迹。
披斗篷的人与随从径直上了船。船夫似乎一直在等待，见人上船，立刻解缆撑篙，乌篷船悄无声息地滑入河中，顺流而下。
石头伏在河岸芦苇丛中，心中急转。这船是去往哪里？下游？还是汇入运河，通往更远处？他无法再跟，只能眼睁睁看着船影消失在沉沉夜色与水雾之中。
他记下码头方位和河流流向，迅速原路返回。等他回到“听竹小筑”附近与猴子汇合时，山猫也带着夏简兮的新指令回来了。
“夏姐姐说，沈千户已调了一小队精锐在左近候命。她让我们确认小筑内守卫情况，若无太大风险，可尝试潜入查探，但务必以自身安全为重，若事不可为，立刻撤回。”山猫传达道。
石头将码头所见说了。猴子则补充道：“你们走后，小筑里又出来两个家丁模样的人，绕着围墙走了一圈，像是在巡查，但只是例行公事，很快就回去了。里面灯影晃动，似乎还有人在活动，但听不到什么大声响。”
守卫不算严密，至少明面上如此。但邱明山特意提醒“守卫不明”，那码头神秘离去的两人，都透着蹊跷。
“不入虎穴，焉得虎子。”石头咬了咬牙，“猴子，你在外接应，注意信号。我和山猫进去探一探。若半个时辰我们没出来，或者你听到里面有不寻常动静，立刻发信号给沈千户的人，然后你自己先撤，不必管我们。”
“石头哥！”
“听命令！”石头低喝，语气不容置疑。
两人准备好抓钩、匕首等物，再次接近小筑。选择了一处围墙转角，这里有一棵老树倚墙而生，枝叶茂密。石头身手敏捷，攀树而上，窥见墙内是一处小花园，假山盆景，布置清幽，不见人影。他抛出抓钩，勾住墙头，试了试力道，然后向山猫打了个手势。
两人先后翻过墙头，轻巧落在花园松软的泥土上，迅速隐入假山阴影中。
小筑内堂隐约有灯光透出，还传来极低的、断断续续的说话声。石头和山猫屏息凝神，借着庭院中草木山石的掩护，向主屋摸去。
说话声是从东