第444章 开门见山
支前司又忙碌起来。这一次，不仅要筹备军需，还要准备年关的抚恤——阵亡将士的家属，重伤将士的安置，都要一一落实。
夏简兮将苏绣提拔为副手，专门负责抚恤事宜。苏绣心思细腻，办事周到，将名册、钱粮、慰问信一一安排妥当。
这日正在核对名册，一个老妇拄着拐杖走进支前司。她衣衫褴褛，面容憔悴，手里紧紧攥着一封信。
“大人……民妇……民妇想问问……”老妇声音颤抖，“我儿子……王铁柱……在幽州当兵……可有消息？”
夏简兮心头一紧。王铁柱这个名字，她记得——是第一批阵亡将士中的一员，尸骨都未能运回。
她示意苏绣去取抚恤金和慰问信，自己扶着老妇坐下：“大娘，您先坐。铁柱他……”
老妇似乎明白了什么，眼泪簌簌落下：“他……他是不是……没了？”
夏简兮鼻子一酸，点点头：“铁柱是英雄，他在幽州城头，一个人杀了七个北狄兵，最后……是战死的。”
她从苏绣手中接过抚恤金和慰问信，双手递给老妇：“这是朝廷的抚恤，还有李将军亲笔写的信。铁柱为国捐躯，是王家之荣，是大齐之荣。”
老妇颤抖着接过，抚摸着那封信，泪如雨下：“铁柱……我的儿啊……”
夏简兮眼眶发热，握住老妇的手：“大娘，从今往后，您就是支前司的亲人。有什么难处，尽管来找我。”
老妇泣不成声，只是连连点头。
送走老妇，夏简兮站在院中，久久不语。苏绣走过来，轻声道：“大人，这是第三十七位了。”
三十七个母亲，三十七个家庭，因为这场战争，失去了儿子、丈夫、父亲。
“苏绣，”夏简兮望着灰蒙蒙的天空，“你说，我们做的这些，真的值得吗？”
“值得。”苏绣坚定道，“我父亲曾说，这世上有些事，总要有人去做。大人您在做，李将军在做，那些将士也在做——不是为了功名利禄，只是为了守护该守护的。”
她顿了顿：“就像我绣花，一针一线，看着琐碎，但绣成一幅图，就是一件完整的作品。大人，您也在绣一幅更大的图——叫‘太平’。”
夏简兮转头看她，这个温婉的女子，竟有如此见识。
“你说得对。”她轻声道，“一针一线，慢慢绣，总能绣成。”
腊月廿三，小年。
夏简兮在支前司设了简单的年夜饭，请所有属官、工匠、帮忙的百姓一起过年。大锅炖着猪肉白菜，蒸笼里是白面馒头，虽不丰盛，但