第431章 取而代之
得对。”最终，他轻声道，“母亲送我走时，最后说的话是‘活下去，好好活’。这些年……我差点忘了。”
夏简兮心中微酸。她想起自己得知父亲死讯时的绝望，想起在药铺那些担惊受怕的日夜，想起北境城头的血与火。活着已是不易，好好活着，更是奢望。
但总要试试。
第二十日傍晚，京城巍峨的城墙终于出现在视野中。夕阳给青灰色的城砖镀上一层金边，城门下进出的人流车马络绎不绝，繁华依旧，仿佛北境的烽火、边关的血战，都与这座皇城无关。
守城士兵查验路引时，夏简兮看见了城门旁张贴的海捕文书——画像是孙兆丰，罪名是“通敌卖国、贪墨军资”，悬赏万金。看来楚昭的动作很快，孙党已成过街老鼠。
“楚公子，夏姑娘！”一个熟悉的声音传来。
夏简兮掀开车帘，见陆九牵马立在道旁，一身普通商贩打扮，脸上带着风尘仆仆的疲惫，眼中却满是欣喜。
“陆大人！”她下车行礼。
陆九摆手：“不必多礼。楚昭大人命我在此等候多日了。”他看向被夏简兮扶下车的楚枫，眉头微皱，“伤得这么重？”
“死不了。”楚枫勉强站稳，“兄长在何处？”
“在城南别院，那里安全。”陆九压低声音，“孙党虽大势已去，但困兽犹斗，这几日已有三拨刺客试图闯入影卫衙门。楚昭大人为稳妥起见，暂避别院办公。”
他牵来两匹马：“上车目标太大，骑马随我来。”
三人骑马穿街过巷，避开主干道，专走僻静小巷。京城看似平静，但夏简兮敏锐地察觉到，街角巷尾多了不少看似闲逛、实则目光锐利的暗桩。巡防营的士兵也比往常多了一倍，盘查严格。
“京中风声鹤唳。”陆九解释道，“三日前，刑部大牢发生暴动，七名孙党要犯‘意外’身亡。都察院一位御史在家中被刺，所幸未死。孙兆丰虽逃，但他在京中的势力仍在反扑。”
楚枫冷笑：“垂死挣扎。”
“不可大意。”陆九正色，“孙兆丰经营二十载，党羽遍布六部、地方，甚至禁军、影卫。如今他狗急跳墙，什么手段都使得出来。”
说话间，已到城南一处不起眼的宅院。门面朴素，内里却别有洞天，假山水榭，曲径通幽，显然是某位致仕高官的私邸。
楚昭正在书房等候。他比夏简兮记忆中清瘦了些，脸色依旧苍白，但眼神锐利如初。见楚枫被夏简兮搀扶进来，他眉头微蹙，上前亲自扶弟弟坐下。
“伤得如何？”
“无碍。